Resumen:

El archipiélago de Galápagos está compuesto por 13 islas grandes y varios islotes y rocas (más o menos 100). En la mayoría de las islas grandes se han producido graves trastornos, debido a la invasión de plantas exóticas y a la depredación de herbívoros introducidos sobre la vegetación nativa. La Isla Santiago es un ejemplo de la intensa herbivoría. Esta isla se encuentra al noroeste de la Isla Santa Cruz y este de la Isla Isabela, tiene una superficie de 584 km cuadrados y una altura de 900 msnm. Actualmente se calcula que existen unos 80.000 chivos dispersos por toda la isla, además cerdos y burros en menores cantidades, los que están contribuyendo al daño del ecosistema de Santiago, así por ejemplo plantas endémicas de esta isla como Opuntia galapageia var. galapageia son derribadas, los bosques de Scalesia pedunculata, Tournefortia rufo-sericea, Psychotria rufipes y Cyathea weatherbyana están desapareciendo por el sobre pastoreo, y muchas especies nativas y endémicas no pueden propagarse. Para evitar la acción destructiva de los herbívoros se construyeron cercas en las que se protegen comunidades enteras de vegetación, éstas constituyen bancos de semillas. Hoy se puede ver tanto en la parte central y alta de esta isla las diferencias drásticas entre las áreas dentro de los cercados y las que se encuentran fuera, las cercas son “lunares” en medio de zonas desprovistas de vegetación y completamente erosionadas.