Resumen:

La amenazada más grave a la flora y fauna única de Galápagos es la invasión de especies introducidas. Existen más de 500 especies introducidas de plantas, 300 de invertebrados y 17 de vertebrados. Las plantas están divididas en tres clases: no reproductivas, naturalizadas e invasoras. Sin embargo algunas de las dos primeras clases son potencialmente invasoras. Las invasoras alteran la vegetación negativamente por competencia de luz, nutrientes, agua y espacio. En la Estación Científica Charles Darwin y el Servicio Parque Nacional Galápagos tenemos tres actividades principales: investigaciones sobre ecología de plantas introducidas e interacciones con vegetación nativa, un programa de erradicación de especies potencialmente invasoras con distribución limitada, e investigaciones de métodos de control de especies de amplia distribución. Actualmente tenemos tres estudios de ecología, de Cinchona pubescens, Psidium guajava y Rubus niveus. Esta información es esencial para el manejo exitoso de plantas introducidas. Estamos mapeando la distribución de las plantas introducidas, si tienen distribución limitada y son potencialmente invasoras, se prioriza en el programa de erradicación, si tiene distribución amplia se investiga métodos de control. En los últimos dos años colectamos más de 50 nuevas especies, algunas están bajo el programa de erradicación como Abrus precatorius, Citharexylum gentryi, Dalechampia scandens y Rubus glaucus. En el programa de control estamos investigando técnicas de control (manual, químico y control biológico de Cinchona pubescens) de las 15 especies más invasoras.